알루미늄 음료 캔은 1960년대부터 사용되어 왔지만, 플라스틱 병이 탄생하고 플라스틱 포장 생산이 지속적으로 급증하면서 치열한 경쟁을 벌였습니다. 하지만 최근에는 단순히 음료수를 담는 용도가 아닌 알루미늄 용기로 전환하는 브랜드가 늘어나고 있습니다.

알루미늄 포장은 탄소 배출량이 계속 감소하고 알루미늄이 무한히 재활용될 수 있다는 점을 고려하면 지속 가능성이 우수합니다.

2005년 이후 미국 알루미늄 산업은 온실가스 배출량을 59% 줄였습니다. 구체적으로 알루미늄 음료 캔을 살펴보면, 북미 탄소 발자국은 2012년 이후 41% 감소했습니다. 이러한 감소는 주로 북미 지역의 1차 알루미늄 생산의 탄소 강도 감소, 더 가벼운 캔(1991년에 비해 유체 온스당 27% 더 가벼움)에 의해 주도되었습니다. ) 및 보다 효율적인 제조 작업이 가능합니다. 이는 또한 미국에서 제조되는 평균 알루미늄 음료 캔의 재활용 함량이 73%라는 사실에도 도움이 됩니다. 재활용된 재료로만 알루미늄 음료 캔을 만들면 1차 알루미늄으로 만드는 것보다 배출량이 80% 적습니다.
무한한 재활용 가능성과 대부분의 가정이 비교적 높은 경제적 가치, 가벼운 무게 및 분리 용이성을 고려하여 모든 알루미늄 포장을 허용하는 재활용 프로그램에 접근할 수 있다는 점은 알루미늄 포장이 재활용률이 높고 전체 알루미늄의 75%가 차지하는 이유입니다. 생산된 제품이 아직도 유통되고 있습니다.

2020년에 미국에서는 알루미늄 음료 캔의 45%가 재활용되었습니다. 이는 467억 개의 캔, 즉 매분 거의 90,000개의 캔이 재활용된다는 의미입니다. 달리 말하면, 미국인 1인당 12팩의 알루미늄 음료 캔 11개가 2020년 미국에서 재활용되었습니다.

소비자가 오늘날의 재활용 시스템에서 시작하여 더욱 지속 가능한 포장을 요구함에 따라 더 많은 음료가 알루미늄 음료 캔으로 전환되고 있습니다. 이를 알 수 있는 한 가지 방법은 알루미늄 음료 캔을 사용한 북미 음료 출시의 성장입니다. 2018년에는 69%였습니다. 2021년에는 81%까지 치솟았다.

스위치의 구체적인 예는 다음과 같습니다.

2020년 University SUNY New Paltz는 자동 판매기가 플라스틱 병에 음료수를 제공하는 것에서 알루미늄 캔으로만 제공하도록 변경하기 위해 음료 공급업체와 협상했습니다.
Danone, Coca-Cola 및 Pepsi는 일부 생수 브랜드를 캔으로 제공하기 시작했습니다.
Lakefront Brewery, Anderson Valley Brewing Company, Alley Kat Brewing 등 다양한 수제 맥주 양조업체가 병에서 캔으로 전환했습니다.

알루미늄 음료 캔 부문에서는 CMI 회원인 알루미늄 캔 시트 생산업체와 음료 캔 제조업체가 총체적으로 2021년 말 미국 알루미늄 음료 캔 재활용 비율 목표를 설정했습니다. 여기에는 2020년 재활용률 45%에서 2030년 재활용률 70%로의 전환이 포함됩니다.

그런 다음 CMI는 2022년 중반에 이러한 목표를 달성하는 방법을 자세히 설명하는 알루미늄 음료 캔 재활용 입문서 및 로드맵을 발표했습니다. 중요한 것은 CMI가 이러한 목표를 새롭고 잘 설계된 재활용 환불(즉, 음료 용기 보증금 반환 시스템) 없이는 달성할 수 없다는 점을 분명히 하고 있다는 것입니다. 보고서에 포함된 모델링에 따르면 잘 설계된 국가 재활용 환불 시스템을 통해 미국 알루미늄 음료 캔 재활용률을 48% 포인트 높일 수 있는 것으로 나타났습니다.

수년에 걸쳐 수많은 제3자 기관에서는 알루미늄 캔, PET(플라스틱) 및 유리병의 상대적인 온실가스 영향을 비교하는 독립적인 연구를 수행해 왔습니다. 거의 모든 경우에 있어 이러한 연구에서는 알루미늄 음료 캔의 수명 주기 탄소 영향이 PET(온스당 기준)보다 우수하지는 않더라도 유사하며, 모든 경우에 유리보다 우수하다는 사실이 밝혀졌습니다.

게다가 사실상 이러한 모든 연구에서는 알루미늄 캔이 에너지 사용량 측면에서 PET(및 유리)보다 성능이 뛰어난 것으로 나타났습니다.

알루미늄 캔은 탄산 음료의 경우 PET보다 성능이 뛰어나지만 PET는 비탄산 음료의 경우 탄소 영향이 더 낮습니다. 이는 무탄산 음료가 탄산 음료만큼 플라스틱을 많이 필요로 하지 않기 때문일 가능성이 높습니다.